では、私たちは普段のコミュニケーションでどう使い分ければいいのだろうか。ポイントは「数えられるかどうか」だ。「1個、2個」と数えられる文脈なら「原子」を使うのが正しい。「この素材には炭素の原子が格子状に並んでいる」といった具合だ。
一方で、「性質」や「成分」を語るときは「元素」の出番だ。「カルシウムは骨を強くする元素だ」と言うのが自然であり、「カルシウムの原子が骨を強くする」と言うと、少し奇妙なニュアンスになってしまう。言葉の解像度を上げるだけで、知的な印象はガラリと変わる。 （出典: 元素 と 原子 の 違い（Yahoo!ニュース））
詳細を見る詳細を見る詳細を見る
