バルコ（BALCO社）の創業者であるビクター・コンテ氏は、当時のアンチ・ドーピング検査の盲点を突くプロフェッショナルであった。彼がアスリートたちに提供していた「クリア（THG）」は、尿検査の検出プロトコルを完璧にかいくぐるよう化学修飾された極秘のデザイナーアンドロゲンだった。
コンテ氏の緻密な手口とシステムは、既存のメジャーリーグベースボールにおける薬物チェック体制を容易に無力化させた。後年のインタビューでコンテ氏は、当時の検査がいかに形骸化していたかを明かしている。検出技術が追いつかない新薬を投与し、競技パフォーマンスを極限まで高める――その闇のビジネスモデルが、球界のトッププレイヤーたちを引き寄せていったのだ。
