日本全国に点在する祭りの魅力を紐解くうえで、歴史的な背景や受け継がれてきた伝統芸能の深みに触れないわけにはいかない。特に京都の夏を彩る祇園祭は、千年以上もの時を超えて洗練されてきた美の結晶だ。豪華絢爛な山鉾巡行は「動く美術館」と称され、笛や太鼓が奏でる祇園囃子の音色が古都の夜に響き渡る。
また、江戸の興隆を築いた徳川家康にゆかりのある各地の神社や天下祭においても、武者行列や神輿の練り歩きが今なお大切に継承されている。天下太平と五穀豊穣を願った武将たちの意志が、現代の担ぎ手たちの威勢の良い掛け声の中に息づいているのだ。
