激化するバッシングに対し、当事者である宮家や宮内庁はどのように向き合ってきたのでしょうか。
極めて示唆に富むのが、秋篠宮さまの記者会見における発言内容です。2021年の誕生日会見において、秋篠宮さまは過熱する報道やネットの書き込みについて、次のように苦渋の胸中を吐露されています。
「誹謗中傷、つまり人を傷つけるような言葉というのは、雑誌であれネットであれ、許容できるものではありません。しかし、反論するための基準を作るとなると、これは非常に難しい。どこからが誹謗中傷で、どこまでが正当な批判なのか、その線引きは極めて困難です」
この発言は、公的な存在であり憲法上の制約を受ける皇族のジレンマを痛切に物語っています。民間人であれば、名誉毀損に対して裁判を起こしたり、SNSで即座に反論を展開したりすることが可能です。しかし、皇族が特定メディアや個人を相手取って訴訟を起こすことは、表現の自由の侵害や「国家権力による言論封殺」と批判されるリスクを常に孕んでいます。
こうした構造的無防備を脱するため、宮内庁は誹謗中傷対策の最新動向として改革に着手しました。2023年4月に新設された広報室は、公式ホームページ内に事実誤認を指摘・訂正する特設コーナーを設置。2024年4月には公式Instagramアカウントを開設し、一次情報を直接国民へ届けるルートを確立しました。しかしながら、一度拡散されたセンセーショナルなフェイクニュースを訂正記事だけで覆すことは容易ではなく、情報発信スピードの面で依然として課題を抱えています。
