テーブルの上に置かれたおしぼりがなぜ三角形に折られるのか、そのおしぼり三角折りの意味を探ると、日本の歓楽街におけるおもてなしの歴史に行き当たります。発祥として有力視されているのが、クラブやキャバクラのおしぼり三角折りに見られる接客テクニックです。
水割りグラスの結露でテーブルが濡れた際、キャストが素早く水滴を拭き取り、汚れた面を内側に隠しながらコンパクトに畳む過程で生まれたのがこの形状です。三角に折ることで角（先端）ができ、コースターの隙間やグラスの底についた水滴をピンポイントで拭き取りやすくなるという実用的なおしぼり三角折りの理由が存在します。
また、飲食店おもてなしマナーの観点では、使用済みの汚れた部分を相手に見せない配慮や、「すでに一度手元を拭いた清潔な面がどこか」を識別するためのサインとしても重宝されてきました。単なる思いつきではなく、限られた卓上スペースを清潔かつ美しく保つための現場の知恵だったと言えます。
