佐藤二朗と強迫性障害の歴史は、彼がまだ幼かった小学生時代にまで遡ります。自著のエッセイ集や過去のロングインタビューにおいて、彼は自身の幼少期から青年期にかけての異常なまでの不安感と葛藤を詳細に書き残しています。
小学生の頃、彼は「何かを取り返しのつかない形で忘れてしまうのではないか」「自分の不注意で恐ろしいことが起きるのではないか」という激しい強迫観念に襲われ、身の回りのあらゆる出来事や行動をノートに細かく書き留める「極端なメモ魔」になっていたと告白しています。確認を怠ると胸が張り裂けそうな恐怖に襲われ、日常生活に著しい支障をきたす時期もあったといいます。
俳優としての下積み時代や、会社員をわずか数日で退職して挫折を味わった若手時代にも、この病は影のように付きまといました。エッセイ『佐藤二朗の心情激吐記』などの手記では、一見豪放磊落に見えるパブリックイメージの裏側で、常に自身の脆さや精神的な揺らぎと対話し、表現のエネルギーへと昇華させてきたプロセスの生々しさが綴られています。
彼にとって演じるという行為は、単なる職業ではなく、頭の中に渦巻く過剰な思考や強迫観念から一時的に解放され、別の誰かの人生に没入するための「精神的な避難所」という側面も持ち合わせていたと考えられます。
