下まぶたは、顔面の中でも特に紫外線曝露を受けやすい部位の一つである。眼科学の領域において長年指摘されている通り、日光の影響や加齢に伴い頻度を増すのが「眼瞼腫瘍」だ。その中でも特に下眼瞼に好発するのが「基底細胞癌」である。
この癌は局所破壊性が強く、転移こそ稀なものの、放置すれば眼窩深部や鼻根部へと容赦なく浸潤していく。特徴的な兆候は明確だ。できものの周辺のまつ毛が抜け落ちている（睫毛脱落）、軽微な刺激で容易に出血する、病変の中央部がクレーター状に陥没している、黒褐色の色素沈着が不均一に混じる、といった点である。
「高齢だからイボが増えただけ」という家族の誤認が、発見を遅らせる典型的なパターンだ。整容的な問題だけでなく、切除範囲が広がれば眼瞼の再建手術が必要となり、まぶたが閉じにくくなる重篤な機能障害を残すリスクすら孕んでいる。
