旅行予約サイト「じゃらんnet」の宿泊動向やSNS上のリアルな反響を分析すると、現代の旅行者の関心が「消費型の観光」から「滞在・没入型の体験」へとシフトしていることが鮮明に見えてくる。別府市観光協会が発信する情報も、単なる名所紹介から地域の風土や食文化、湯治文化を深く掘り下げるコンテンツへと進化している。
鬼石坊主地獄でも、泥の弾ける音にじっと耳を傾け、スマホを置いて足湯の温もりを感じる滞在スタイルを選ぶ旅行者が目立つ。刺激的なアトラクションに溢れた現代だからこそ、地球が気の遠くなるような時間をかけて織りなす原始的な現象に身を委ねることが、都市生活に疲れた現代人にとって最上の贅沢となっているのだ。
