この重厚な地下鉄ネットワークのルーツを辿ると、戦前の第7代大阪市長・關一（せき はじめ）の先進的な都市構想に行き着く。「都市計画の父」と呼ばれた關一は、将来のモータリゼーションと人口集中を見越し、地下に高速鉄道を敷設する計画を唱えた。その構想が終戦後の都市復興期に具体化し、現在の2号線（谷町線）として結実したのだ。
建設にあたっては、官公庁が集中する大手前や法務局、裁判所が集まる西天満を確実に通るルートが選定された。旧運輸省（現在の国土交通省）からの特許取得と事業認可を経て、1967年に東梅田〜谷町四丁目間が開業。その後、南北への延伸が段階的に進められた。歴史的な街並みの下を掘り進む工事は難工事の連続であったが、大阪の都市発展を力強く牽引する揺るぎない基盤となった。
