日本におけるヤクザ映画の歴史を語るうえで、東映株式会社が遺した足跡を避けて通ることはできない。高倉健や鶴田浩二が体現した義理と人情の「任侠映画」から、泥沼の抗争と欲望を生々しく描き出した実録路線への大転換。その中心にいたのが菅原文太だった。
深作欣二監督の金字塔『仁義なき戦い』で見せた広能昌央のギラついた視線は、今なお観る者の胸をえぐる。仁義を振りかざしながらも裏切りが交錯する世界で、狂騒と絶望を一身に背負った菅原の佇まいは、従来の美談化されたアウトロー像を粉砕した。汗と血飛沫、荒削りな広島弁の怒号。スクリーンから漂う圧倒的な生の匂いは、当時の日本映画界に激震をもたらした。
