同じようなシチュエーションで用いられる「Excuse me」や「Pardon me」とは、どのような使い分けがなされているのでしょうか。ニュアンスと使用エリアの観点から整理します。
「Excuse me」は、最も汎用性が高く現代的な表現です。呼びかけ、軽い謝罪、聞き返しのすべてをカバーし、カジュアルからビジネスまで幅広く通用します。聞き返しとして使う場合も、語尾を上げて「Excuse me?」と言うだけで自然に通じます。
「Pardon me」は、「I beg your pardon」を簡略化した形で、アメリカ英語において上品かつやや丁寧な謝罪や聞き返しとして好まれます。くしゃみをした後や、人の前を横切る際にも自然に使われます。
これらと比較すると、「I beg your pardon」は非常にフォーマルで形式張った（英国調の）響きを持ちます。現代のカジュアルな会話で多用すると、やや大げさで堅苦しい印象を与えるか、あるいは皮肉めいた響きに聞こえてしまうケースがあります。
