全国から集まる膨大な応募作の中から、法務大臣賞をはじめとする上位入賞を果たす作品には、明確な共通項が存在します。単に「犯罪をなくそう」「ルールを守ろう」といった標語のような結論を繰り返す作品は、一次選考を通過することが困難です。
審査員が重視している主な審査基準は以下の3点に集約されます。
- 実体験に基づいた独自の着眼点：教科書的な一般論ではなく、家族、友人関係、部活動、地域活動など、筆者自身の体験が出発点になっているか。
- 多角的な考察と心情の変化：問題に対して一方的な批判で終わらず、「もし自分だったら」「相手にはどんな背景があったのか」と深く踏み込んでいるか。
- 前向きな決意と社会への視線：自分自身の行動をどう変えていくか、周囲や社会へどう働きかけていくかという具体的な意志が示されているか。
過去の法務大臣賞受賞作品を紐解くと、例えば「万引き防止」といった直接的なテーマであっても、犯人を非難するのではなく「なぜその人は孤立してしまったのか」「誰かが一声かけていれば防げたのではないか」という居場所や見守りの重要性に焦点を当てたものが目立ちます。「過ちを責める姿勢」から「やり直せる環境をつくる姿勢」への視点の転換が、選考委員の心を強く揺さぶっています。
