日本の医療界を大きく揺るがしているのが、厚生労働省が主導する病床機能再編制度だ。人口動態の急激な変化を見据え、急性期病床の絞り込みと回復期・慢性期病床への機能分化が全国規模で求められている。さくら病院もその例外ではない。高度急性期を担う病棟と、在宅復帰を支援する地域包括ケア病棟のバランスをいかに最適化するか、現場では綿密な病床コントロールが続く。
急性期治療を終えた患者がそのまま路頭に迷うことなく、リハビリテーションを経て自宅や施設へスムーズに移行できるか。医療ソーシャルワーカーと病棟スタッフが一体となった退院調整カンファレンスが連日開かれている。制度改革の荒波を受け止めながら、地域のニーズに合わせて自らの役割を柔軟に変化させていく柔軟性こそが、この病院の真骨頂といえる。
