「射精を習慣化すれば前立腺肥大症を防げる」という言説の出所を追跡すると、ある有名な海外の大規模研究に行き着きます。米ハーバード大学公衆衛生大学院が約3万2,000人の男性医療従事者を18年間にわたって追跡調査した疫学研究（HPFS）です。この研究では、「月に21回以上射精する男性は、月4〜7回の男性に比べて前立腺がんの発症リスクが約20%低い」という統計的有意差が示されました。これがメディアで取り上げられる過程で、「前立腺の病気全般を防げる」「前立腺肥大症の予防にも効く」と都合よくすり替えられ、今日に至る都市伝説が形成されたのです。
解剖学的な見地から整理すると、前立腺肥大症と前立腺がんは発生するメカニズムも部位もまったく異なります。前立腺は栗の実ほどの大きさの臓器ですが、尿道を取り囲む中心部の「内腺（移行領域）」と、外側を覆う「外腺（辺縁領域）」に分かれています。
前立腺肥大症は、加齢に伴いテストステロンが活性型のジヒドロテストステロン（DHT）へと変換され、この内腺の組織が異常増殖して尿道を圧迫する良性疾患です。一方、前立腺がんの約70〜80%は外腺から発生します。射精によって体外へ排出される前立腺液は主に外腺で生成されるため、定期的な射精は外腺に蓄積する潜在的な発がん物質や代謝老廃物を洗い流す「デトックス効果」を持つ可能性が指摘されています。しかし、尿道を圧迫している内腺の細胞増殖そのものを射精が物理的に縮小させたり、DHTの結合を阻害したりする作用機序は確認されていません。
大学病院や専門クリニックの臨床データを検証しても、射精頻度が高いグループと低いグループの間で前立腺肥大症の発症率に統計学的な差は認められていないのが泌尿器科学界の一致した結論です。「抜けば肥大症が治る、防げる」という期待は、医学的には完全な幻想に過ぎません。
