検索エンジンで整備士のキャリアを調べると、サジェストに「飛行機整備士 年収 低い理由」や「給与明細 現実」といった不穏なキーワードが並びます。厚生労働省の「賃金構造基本統計調査」などを分析すると、民間航空会社に勤務する航空整備士の平均年収は約550万〜600万円（平均年齢30代半ば〜40歳前後）を推移しています。これは日本の給与所得者の全体平均（約460万円前後）を明確に上回っており、数字だけを見れば決して極端に低い水準ではありません。
それにもかかわらず「割に合わない」と叫ばれる背景には、業務の過酷さと初期キャリアにおける手取り額の乖離があります。ネット上の告白や現場取材では、20代前半の若手整備士が「夜勤続きで体力を削り、ボルト1本の締め忘れも許されない極限状態にあるのに、航空整備士の給与明細の現実を見ると手取りが20万円に届かない」と苦悶する様子が頻繁に語られています。
特にライン整備（運航整備）は24時間365日体制です。深夜から早朝にかけてのシフト勤務、夏は50度近くまで熱せられる滑走路上での点検、冬は氷点下の突風が吹き荒れるエプロンでのタイヤ交換やエンジンチェックなど、肉体的な消耗は計り知れません。航空整備士の激務に対するネットの反応を見ても、「命を預かる重責に対する基本給のベースが低すぎる」「ミスが即座に大事故につながる精神的負荷に対して、危険手当や交代勤務手当が少なすぎる」という不満が根強く渦巻いているのが実態です。
