飲料に含まれる糖質を直感的に理解する指標として用いられるのが、家庭用の標準的な「角砂糖換算（1個＝約3.7g〜4g）」です。栄養成分表示に記載されている「炭水化物」または「糖質」のグラム数をこの数値で割ると、視覚的にも驚くべき事実が浮かび上がってきます。
代表的な例として挙げられるコカコーラ500ml砂糖の量を検証してみましょう。標準的な500mlボトル1本に含まれる炭水化物は約56.5g。これを角砂糖に換算すると、実に約14個〜15個分に達します。コップやペットボトルを眺めているだけでは想像もつかない分量の白い砂糖が、酸味料や炭酸の刺激によって巧みにマスキングされ、喉越し爽やかに胃袋へと流し込まれている計算です。
ここで照らし合わせるべきが、WHO砂糖摂取目安量1日の国際的な指針です。世界保健機関（WHO）のガイドラインでは、遊離糖類（添加された単糖類・二糖類および果汁・蜂蜜等に含まれる糖分）の摂取量を総エネルギー摂取量の10％未満、さらなる健康増進のためには5％未満（成人で約25g、角砂糖約6個分程度）に抑えることが強く推奨されています。つまり、炭酸飲料をわずか1本飲み干すだけで、1日の理想上限値の2倍以上の糖分を瞬時に身体へ送り込んでいることになります。
