湯けむりがそっと立ちのぼる宮之城温泉は、川内川の沿岸に寄り添うように広がる歴史ある温泉地だ。しっとりとした肌触りの源泉は「美人の湯」として親しまれ、プロの旅人が選ぶ温泉旅行ガイドでもたびたび絶賛されている。川のせせらぎを聴きながら浸かる露天風呂は、日頃の疲労を一気に吹き飛ばす至福の体験だ。
少し足を延ばした先にある紫尾温泉も絶対に外せない。紫尾神社の境内下から湧き出る源泉は「神の湯」と称され、とろりとしたエメラルドグリーンの湯が心地よい。かつて北薩の地は政治・交通の要衝であり、西郷隆盛や島津斉彬といった薩摩の偉人たちもこの地域の豊かな湯脈と風土に思いを寄せていたと伝えられている。歴史のロマンを感じながら温かい湯に身を委ねるのは、まさに極上の贅沢と言える。
