小関裕太が芸能界入りを果たしたのは2003年、彼がわずか8歳の頃でした。きっかけは大手芸能プロダクション「アミューズ」への所属と、同年に放映されたセキスイハイムのテレビCMへの出演です。阿部寛が父親役を務めた人気シリーズの中で、素朴で愛らしい息子役を演じ、茶の間の視線を集めました。
当時の広告関係者の証言によると、オーディション会場での小関は「カメラを前にしても過度に作られた笑顔を見せず、子供らしい自然な好奇心と澄んだ瞳が際立っていた」と評価されていました。デビュー直後から、単なるモデル的な可愛らしさだけでなく、監督の演出意図を素早く汲み取る天性の勘を発揮していたことが伺えます。
その後、2006年にはTBS系ドラマ『ダンドリ。〜Dance☆Drill〜』で相川英明役を演じるなど、徐々に地上波ドラマの現場でも子役としてのキャリアを積み上げていきました。現場での礼儀正しさと物怖じしない人柄は、当時から制作スタッフの間で高く評価されていました。
