近年のクロアチア代表を語る上で欠かせない存在が、2018年にバロンドールを受賞した稀代の天才ミッドフィールダー、ルカ・モドリッチです。卓越したゲームコントロール能力と無尽蔵の運動量、そしてキャプテンシーは、チーム全体の水準を数段引き上げました。
さらに、チームを長年率いるズラトコ・ダリッチ監督の手腕も見逃せません。ダリッチ監督が構築したのは、極めて現実的で勝負に徹した戦術です。中盤の圧倒的なキープ力で試合のリズムを掌握しつつ、強固なブロック守備から電光石火のカウンターを仕掛けます。特に延長戦やPK戦における勝率の高さは異常とも言える領域に達しており、プレッシャーのかかる場面での研ぎ澄まされた集中力は対戦国にとって最大の脅威となっています。
現在ではヨシュコ・グヴァルディオルら世界屈指の若手センターバックが守備の要へと成長し、ベテランの経験値と若手のエネルギーが見事な調和を見せています。
