検索エンジンで「白鵬杯」と入力すると、上位候補に表示される「白鵬杯 中止 理由」というフレーズ。子供たちの夢の舞台である大会に、なぜ突如としてこのような噂が囁かれるようになったのでしょうか。事態の根底には、2026年春に日本相撲界を揺るがした宮城野部屋の不祥事と、それに伴う処分の余波が存在しています。
日本相撲協会関係者の証言によると、事態の潮目が変わったのは、宮城野部屋に所属していた元幕内・北青鵬の悪質な暴力行為が発覚した瞬間でした。日本相撲協会コンプライアンス委員会による厳格な調査の結果、監督責任を問われた宮城野親方は委員から年寄への2階級降格処分と減給を受けました。さらに重い判断として下されたのが、宮城野部屋の無期限閉鎖と、師匠を含めた所属力士・床山・呼出全員の伊勢ヶ濱部屋への転籍という前代未聞のペナルティでした。
この処分が決定した直後から、相撲ファンの間では「親方個人が主導してきた少年相撲大会は継続できるのか」「協会から厳しい監視下に置かれている状況で、大規模な自主イベントの開催許可が下りるはずがない」という推測が急速に広まりました。実際、白鵬杯の主会場として定着していた両国国技館の利用権や協賛企業の動向を巡り、水面下で激しい議論が交わされたことは報道各社も報じています。
しかし、厳密な事実関係を整理すると、白鵬杯は日本相撲協会が主催する公式興行ではなく、有志で組織された「白鵬杯実行委員会」が主催する民間のアマチュア大会です。そのため、部屋の閉鎖処分が直ちに大会の法的消滅を意味するわけではありません。噂が一人歩きした背景には、協会の処分決定と大会開催時期の情報が錯綜し、「宮城野部屋解体＝大会消滅」と誤認した情報がSNSを中心に拡散したという構図が浮かび上がります。
