帯広市内の宿泊施設を訪れた旅行者が一様に驚くのは、一泊1万円前後の一般的なビジネスホテルであっても、大浴場に本格的な天然モール温泉が引かれ、朝食会場には十勝産ポークの豚丼や地元牧場の濃厚な乳製品がずらりと並んでいる点です。宿泊業界関係者の間でも「帯広は全国で最もコストパフォーマンスの基準が引き上げられている激戦区」として知られています。
この特異な環境が形成された最大の理由は、十勝平野が育んだ豊かな天然資源と一次産業の集積にあります。地下深くの泥炭層を通って湧出するモール温泉は、植物由来のフミン酸・フルボ酸を豊富に含み、化粧水のようなとろみのある肌触りが特徴の「美肌の湯」として親しまれています。帯広市街地では多くの宿泊施設が敷地内に自家源泉を掘削しており、都市部にいながら手軽に本格湯治を体験できるインフラが整っています。
さらに、食料自給率が極めて高い十勝地方の強みを活かし、各ホテルが「朝食の美味しさ」で激しい差別化競争を展開してきました。焼き立ての十勝産小麦パン、出来立ての豚丼、地元契約農家の新鮮野菜、搾りたての牛乳など、都市部の一流ホテルに匹敵する朝食ビュッフェが日常的に提供されていることが、多くのリピーターを惹きつける決定的な要因となっています。
