新幹線の荷物ルールにおいて、多くの利用者が勘違いしやすいのが「ベビーカー」「楽器」「スポーツ用品（スキー板・ゴルフバッグ・自転車など）」の扱いです。
JRの公式ルール上、ベビーカーや楽器、スポーツ用具類は、3辺の合計が160cmを超えていても「特大荷物予約の義務対象外」と定められています。したがって、事前予約なしで車内に持ち込んでも、1,000円の手数料を徴収されることはありません。
しかし、ここで現場ならではの実務的課題が生じます。「ルール上は予約不要だが、物理的に置き場がない」という問題です。畳んだベビーカーを足元に置くと座席が極度に圧迫され、荷物棚に載せるのも困難です。そのため、JR各社もベビーカーや大型楽器を持参する際には、事前の「特大荷物スペースつき座席」の予約を推奨しています。
特に「スーツケースとベビーカーを同時に持ち込む」子連れ旅行や帰省の場合、特大荷物スペース1枠だけでは両方を収納しきれないケースがあります。同伴者の座席と合わせて最後列の並び席を確保するか、スーツケースは事前に宿泊先へ宅配便で発送し、当日はベビーカーのみで身軽に乗車するといった工夫が極めて有効です。
山陽新幹線・東海道新幹線でのスムーズな予約手順
特大荷物対応座席の予約は、駅の券売機や「みどりの窓口」のほか、インターネット予約サービス（「スマートEX」「エクスプレス予約」「e5489」「えきねっと」など）から簡単に行えます。
ネット予約画面で座席種別を選択する際、通常の「普通車指定席」ではなく「特大荷物スペースつき」または「特大荷物コーナーつき」のオプションにチェックを入れます。シートマップ（座席表）上で空き状況を確認しながら、希望の位置を指定して決済するだけで完了します。追加費用はかからず、通常指定席と同額で発券されます。
