新宿駅から京王線の準特急・特急で約50分という抜群のアクセスを誇る高尾山口駅。しかし、現地取材と利用者の声から見えてくるのは、時間帯による極端な混雑ギャップです。
薬王院へのメインアクセスとなるケーブルカー（清滝駅〜高尾山駅）は、紅葉期やGW、春秋の好天週末には午前10時から12時にかけて清滝駅前の広場を埋め尽くす長蛇の列が発生します。最大で40分から60分待ちとなることも珍しくありません。
薬王院への移動ルートと所要時間のリアルな目安は以下の通りです。
【ルート別所要時間と実態】
1. ケーブルカー利用＋1号路：高尾山口駅 →（徒歩5分）→ 清滝駅 →（乗車6分）→ 高尾山駅 →（徒歩20分・舗装路）→ 薬王院（合計：約35分〜混雑時は60分超）
2. エコーリフト利用＋1号路：開放感抜群の2人乗りリフト（乗車約12分）。待ち時間はケーブルカーより短めだが風雨時は注意。
3. 全行程徒歩（1号路表参道コース）：清滝駅から薬王院まで全線舗装路を歩く。急坂が続くため所要時間は徒歩約50分〜60分。健脚者向きだが、混雑待機ストレスはゼロ。
薬王院の開門およびお守り授与所の受付は通常8:30〜16:00頃です。混雑を回避して静寂の中で参拝したい場合は、午前8時台に高尾山口駅へ到着するスケジュールを組むことが、現地を知るプロの共通認識です。
