スーパーの果物売り場で多くの人がやってしまいがちな最大の過ちが、「全体が濃い赤色に染まっているものほど甘い」という思い込みです。果皮が赤くなるのは日光に含まれる紫外線に反応して「アントシアニン」という色素が生成されるためであり、必ずしも果肉内部に糖分が凝縮している証拠ではありません。プロの生産者が最初に見るのは、赤さではなく「お尻（軸の反対側や軸周辺のくぼみ）の地色」です。
未熟な桃のお尻には青緑色のくすみや緑がかった白さが残っています。これが完熟に近づくにつれて、緑色が完全に抜け、透き通るような乳白色や淡いクリーム色、ほんのり黄色みを帯びた色調へと変化します。軸のくぼみ周辺を覗き込み、青みが完全に消えて温かみのある白さになっている個体は、樹上でしっかり熟してから収穫された動かぬ証拠です。
さらに見逃せない決定的なサインが、果皮の表面に現れる「果点（かてん）」と呼ばれる白い斑点です。果実が太陽の光を浴びて糖度を極限まで高めると、果皮の毛穴のような組織が押し広げられ、星を散りばめたような細かい白い斑点となって浮き出てきます。産地では「シュガーマーク」「スターマーク」とも呼ばれ、この果点が果実の肩から全体にかけて無数に広がっている桃は、高確率で糖度13度以上の濃厚な甘みを蓄えています。
加えて、桃の形状における「左右対称のふっくらとした丸み」も極めて重要です。桃の果実は、中央の種子が受粉によって均等に発育することで、左右バランスよく肥大します。片側だけがいびつに膨らんでいたり、極端に扁平な形をしていたりする個体は、果肉内部の成熟度や甘みにムラが生じている可能性が高いため、割れ目（縫合線）を中心に左右が均等に膨らんだものを選ぶのが鉄則です。
