中華街大通りを語る上で避けて通れないのが、大通りを象徴してきた二大老舗の軌跡です。1892年創業の萬珍樓本店は、大通り中央に重厚な佇まいを誇り、化学調味料を一切使用しない本格広東料理の神髄を現在も揺るぎなく提供しています。食材本来の滋味を引き出したスープや、職人が一つひとつ包み込む点心の完成度は、地元関係者や食通からも絶大な信頼を獲得し続けています。
一方で、かつて萬珍樓と双璧をなし、日本最古の中華料理店として名を馳せた聘珍樓（旧横浜本店）は、2022年6月に同店を運営していた法人が破産手続きを開始し、138年にわたる歴史に幕を下ろしました。現在も観光客の間では「中華街大通りの聘珍樓に行きたい」という声が聞かれますが、大通りに実店舗としての聘珍樓は存在しません。オンラインショップや百貨店向けギフトなどでその味を継承する取り組みは続いていますが、現地の街並みからは完全に姿を消しています。
この「聘珍樓ショック」を経て、大通りでは新旧交代が加速しました。ブランドネームだけに依存する時代は終わり、現在は萬珍樓のように徹底した品質管理と独自のホスピタリティを守り抜く名店が、大通りの真のアンカーとしての存在感をより一層高めています。
