小手伸也という役者が世間に強烈なインパクトを残した最大の契機は、脚本家・古沢良太が手掛けた大ヒットシリーズ『コンフィデンスマンJP』における五十嵐役でした。神出鬼没の凄腕詐欺師でありながら、主人公・ダー子（長澤まさみ）に都合よく使われ、コミカルな表情を連発する五十嵐は、まさに彼の肉体と芝居心が結実した当たり役です。
撮影現場をよく知る制作関係者は、彼の演技について次のように証言しています。
「小手さんの素晴らしさは、単に面白い太めのバイプレイヤーという枠に収まらない点にあります。五十嵐というキャラクターが下品にならず、どこか上品でダンディな色気を感じさせるのは、間違いなく彼が若い頃に培った端正な身のこなしや、舞台で磨き上げた立ち姿の美しさが身体の芯に残っているからです。目線の配り方や声のトーンに、元イケメンならではの艶がある」（ドラマ制作関係者）
共演した長澤まさみや東出昌大からも、現場でそのユニークな立ち居振る舞いをいじられ愛されつつも、舞台仕込みの正確な演技設計とアドリブ対応力は絶大な信頼を寄せられていました。また、大河ドラマ『真田丸』で彼を塙団右衛門役に抜擢した三谷幸喜も、彼の「一度見たら忘れられない顔の圧と、豊かな声量」を絶賛。20代の端正な美貌が時を経て重厚な存在感へと熟成されたからこそ、40代半ばでの異例のシンデレラストーリーが現実のものとなったのです。
