容姿端麗な人が逆に損をする事態は、なぜ起きるのでしょうか。就活や職場の最前線を取材すると、決定的な要因として「ステレオタイプ脅威」と「リスクヘッジの歪み」が浮かび上がってきます。
企業の採用活動において、かつて横行した「顔採用」に対する批判は年々厳しさを増しています。大手企業の人事担当者は「『見た目で採った』と社内外から揶揄されるリスクを恐れるあまり、甲乙つけがたい優秀な候補者が2人残った場合、あえて際立って目立たない普通の容姿の学生を合格させるケースが日常化している」と証言します。コンプライアンス遵守のプレッシャーが、無意識のうちに美男美女をふるい落とす選考バイアスへと転化しているのです。
職場配属後も、容姿端麗な社員には「美人税と逆差別」の二重苦がのしかかります。社会心理学の研究が示す通り、人間には「美しい人は社交的で優秀であるはずだ」というハロー効果を抱く傾向があります。しかし、この期待値の初期設定が高すぎるため、業務上で小さなミスをしただけで「見かけ倒しだ」「外見だけでチヤホヤされて生きてきたから努力が足りない」と、通常の数倍の減点ペナルティを科されてしまいます。
さらに深刻なのが、管理職や同僚の心理的防衛です。魅力的な異性の部下を持つ上司が「セクハラと疑われるのを恐れて直接指導を避ける」という現象が多発しています。適切なフィードバックを与えられず、プロジェクトから不自然に外されるなど、過剰な配慮が事実上の「キャリア育成の機会損失」という冷遇を生み出しています。
