トップ女優として盤石の地位を築いていた彼女が、なぜ突如として芸能界を去らなければならなかったのか。その直接的な契機となったのが、2014年夏に週刊文春のスクープによって表面化した、いわゆる「長嶋一茂邸への落書き騒動」でした。
事の発端は、長女が通っていた名門私立幼稚園・小学校の「ママ友グループ」内における深刻な孤立と軋轢でした。江角マキコ自身が自身の公式ブログで「ママ友からのいじめ」に遭っていたと告白した直後、2012年暮れに元プロ野球選手の長嶋一茂氏の自宅ガレージのシャッターに、スプレー塗料で「バカ息子」「アホ」などと落書きされていた事件の関与が浮上したのです。
警視庁の捜査が進む中、落書きを実行したのは江角マキコの当時の男性マネージャーであったことが判明しました。マネージャーは建造物損壊容疑で書類送検され、略式起訴による罰金刑を受けています。彼女本人はブログ上で「マネージャーの暴走であり、自分自身は全く指示していない」と関与を否定し、長嶋夫妻に謝罪の意を表明しました。しかし、マネージャーへの報酬支払いやLINEのやり取りなど、警察の事情聴取を巡る報道が連日過熱したことで、「正義感の強い頼れる姉御肌」というパブリックイメージは音を立てて崩壊していきました。
そして2017年1月、週刊誌による「実業家男性との不倫疑惑および投資詐欺事件への関与疑惑」の報道がトドメとなりました。報道直後、彼女は不倫疑惑を全面否定しつつも、「子供たちの養育に専念するため」として突如の芸能界引退を発表しました。江角マキコの引退理由の本質は、単なる子育てへの専念だけでなく、相次ぐスキャンダルによって商業価値と信頼を大きく損ない、メディアの狂騒から家族と私生活を隔離するための苦渋の決断だったと言えます。
