投票用紙を手に取った瞬間、一般的なコピー用紙とは異なる独特のツルツルとした手触りと、しなやかな弾力性に気づくはずです。日本の選挙で採用されている投票用紙のほぼ100％は、株式会社ユポ・コーポレーションが開発した合成紙「ユポ（YUPO）」で作られています。
ユポ紙は木材パルプを原料とする通常の紙とは異なり、ポリプロピレン樹脂と無機フィラー（鉱物由来の粉末）を主原料としてフィルム成形されたプラスチックベースの合成紙です。選挙現場でユポ紙が独占的に使われ続ける最大の理由は、その「圧倒的な復元力（自己開口性）」にあります。
有権者の多くは、記載した候補者名が他人に見えないよう、用紙を二つ折りや四つ折りにしっかりと折りたたんで投票箱へ投函します。もし通常の紙であれば、開票作業時に数万〜数十万枚の用紙を職員が1枚ずつ手作業で開かなければならず、開票集計に莫大な時間と人件費がかかります。
しかしユポ紙は、折り曲げられても箱の中で自然に元の平らな状態へ戻ろうとする強い復元力を持っています。投票箱を開けてベルトコンベアや計数機に投入するだけで、用紙が自らパッと開くため、高速読み取り機へスムーズに吸い込まれていきます。この特性により、全国の自治体における即日開票の作業時間は従来の半分以下に短縮され、深夜に及ぶ開票コストの大幅削減に直結しています。
さらに、ユポ紙には「耐水性が極めて高く破れにくい」「鉛筆の黒鉛が滑らかに乗り、消しゴムを使っても毛羽立たない」という利点があります。投票用紙が破れて破片が散逸する事故を防ぎ、有権者の筆圧を選ばず安定した筆記を可能にするハイテク技術が、1枚の投票用紙に凝縮されています。
