カッピングは、別名で吸玉療法（すいだまりょうほう）や「抜罐（ばっかん）」とも呼ばれ、数千年の歴史を持つ伝統的な物理療法です。ガラスやプラスチック、シリコン製のカップを皮膚に密着させ、手動ポンプや火、電動ポンプを用いて内部を真空に近い陰圧（減圧状態）にすることで、皮膚と皮下組織を力強く吸い上げます。
一般的なマッサージが「上から押す（圧迫刺激）」のに対し、カッピングは「下から引っ張り上げる（牽引刺激）」という正反対のアプローチをとる点が最大の特徴です。
この陰圧刺激によって期待される主なカッピング効果には、以下のような生体反応があります。
1. 頑固な筋膜癒着のリリースと血行促進
皮膚を吸引することで、癒着して滑走性が落ちた筋膜と皮膚の間にスペースが生まれ、深部に滞っていた血流やリンパ液の循環が急激に促されます。これにより、長時間のデスクワークで凝り固まったカッピング肩こり腰痛に対する高い緩和アプローチとして重宝されています。
2. 自律神経の調整と深部リラクゼーション
背骨の周囲には自律神経節が密集しています。背中全体を吸引刺激することで副交感神経が優位になりやすくなり、慢性的な疲労感や睡眠の質の低下に悩む層から強い支持を集めています。
3. オイルを活用したスライドカッピングの広がり
近年はカップを固定するだけでなく、皮膚にオイルを塗布して吸引したまま滑らせるスライドカッピングを取り入れるサロンが増加しています。筋膜リリースとセルライトケアを同時に狙えるため、エステや美容分野でも標準的なメニューとして定着しています。
