彼のキャリアを語る上で絶対に外せないのが、お笑い・コメディの分野で築いた輝かしい金字塔だ。三波伸介らとともに結成した「てんぷくトリオ」では、テンポの良いコントと独特のキャラクターで一世を風靡した。劇場での生公演やテレビの演芸番組を通じて、観客の空気感を即座に察知し、コンマ数秒単位で間合いを調整する技を身体に染み込ませていったのだ。
さらに、盟友・小松政夫とのコンビネーションは、日本のテレビコメディ史におけるひとつの到達点となった。ふたりが繰り広げるナンセンスでありながら洗練されたコントは、全国のお茶の間を爆笑の渦に巻き込んだ。笑いをとるための徹底した計算と、それを感じさせない軽妙さ。この喜劇人としてのルーツこそが、後の俳優業における「絶妙な間」を生み出す源泉となっている。
