わずか2シリーズでの主演交代という異例の事態は、当時のメディアを大いに賑わせた。「低迷する視聴率」「現場スタッフとの方向性の対立」など、過激な見出しが週刊誌を飾ったことを覚えている人も多いはずだ。だが、その真相は単純な確執という言葉だけで片付けられるものではない。
制作の舞台裏には、伝統的なお決まりの展開を心待ちにする従来層と、新しいドラマ性を求める制作陣との間で繰り広げられた激しい葛藤が存在した。さらに、石坂が当時抱えていた身体的な負担や多忙なスケジュールも重なり、苦渋の決断を迫られたとされる。時代の先を行き過ぎたコンセプトと、茶の間が長年求めていたお茶漬けのような安心感。その狭間で生じたズレこそが、早すぎる幕引きをもたらした真の要因だった。
