「三度の飯より（好き）」という言葉は、文字通り「1日3回の食事をとることよりも、その対象に夢中である」という意味を持つ慣用句です。人間が生きていく上で欠かすことのできない「食」という根源的な欲求よりも優先したいほど、深く傾倒し、熱中している状態を誇張的かつ親しみやすく描写しています。
この表現の核心を理解するためには、日本人の食生活史を紐解く必要があります。歴史資料や生活文化史の調査によると、日本人が「1日3食」を規則正しく食べるようになったのは江戸時代中期（元禄から享保年間頃）とされています。それ以前の鎌倉時代や室町時代、江戸初期の庶民は「朝夕の1日2食」が一般的でした。明暦の大火（1657年）後の復興作業に伴う肉体労働者の増加や、菜種油の普及による夜間の活動時間延伸、農業生産力の向上によって、都市部を中心に1日3食の生活習慣が定着していったのです。
当時、庶民にとって炊き立ての白米を1日に3度食べられる生活は、何よりの幸福であり贅沢の象徴でした。つまり、「三度の飯より好き」という言葉には、「庶民にとって最高峰の喜びである毎日の食事さえも後回しにするほど熱中している」という、当時の人々のリアルな生活実感と驚きが込められています。「睡眠」や「金銭」ではなく「毎日のご飯」を引き合いに出した点に、江戸庶民の飾らない情緒とユーモアが息づいています。
