現在でこそ親しみやすい兄貴分や重厚な演技派としてのパブリックイメージが定着していますが、1980年代末から1990年代初頭のメディアに登場した若き日の唐沢寿明は、息をのむほどの美貌を放っていました。当時のグラビア写真や映像アーカイブを検証すると、現代の韓国・日本アイドル界でトレンドとなっている「塩顔男子」の究極形ともいえる、洗練された透明感と涼やかな目元が際立っています。
175cmのすらりとした均整の取れたプロポーションに、無駄な脂肪が一切ない引き締まったフェイスライン。彫りの深さと中性的な儚さが同居したビジュアルは、当時のティーン誌や女性誌のグラビアを幾度となく飾りました。当時の現場関係者は「オーディション会場に入ってきた瞬間、部屋の空気が一変するほどの華と眼光があった」と証言しています。
その美男子ぶりが決定的な社会現象となったのが、1992年に放送されたフジテレビ系木曜劇場『愛という名のもとに』です。脚本家・野島伸司が描く青春群像劇のなかで、唐沢はエリート代議士の父を持つ青年・高月健吾役を熱演。スーツを着こなす洗練された容姿と、内に秘めた苦悩を繊細な視線で表現する演技は、視聴率32.6%（最終回・関東地区）という驚異的な数値を記録する大きな原動力となりました。
