本作を語る上で長年ネット上で囁かれてきたのが、「劇中のスプリットタンや全身タトゥーは本物なのではないか」という疑問です。スクリーンに映し出される舌の亀裂や、肌に刻まれた龍と麒麟の極彩色の刺青があまりに自然で生々しかったため、一部のファンからは「本当に身体改造を行ったのではないか」という噂が立ちました。
結論から言えば、これらはすべて日本のトップクリエイターが集結した特殊メイクと精巧なCGによる演出です。舌の先端が二つに分かれるスプリットタンは、役者の歯列に合わせて精密に成型された人工装具（マウスピース状の特殊義歯）に人工の分かれた舌を固定し、演者の本来の舌を喉の奥へ逃がす構造を採用。喋る際の違和感を極限まで減らすため、ミリ単位の調整が連日行われました。
また、シバの全身を覆うタトゥーは、毎回の撮影前に数時間以上を費やして手作業で転写・描画された特殊ペイントです。汗や摩擦で落ちないよう特殊なシリコン系塗料が用いられ、入浴すらままならない過酷なスケジュール下で肌の質感が維持されました。原作小説が持つ「肉体に痛みを与えることでしか生の輪郭を掴めない」というテーマを具現化するため、キャストとメイクチームは本物の身体変容と同等のプレッシャーを背負って現場に臨んでいたのです。
