「cousinのスペルにはなぜ『ou』が入っているのに『ア』と読むのか」と疑問を持つ方も多いでしょう。「ou」という綴りは、通常「house（/aʊ/）」や「soup（/uː/）」のような音を連想させがちです。
ここにフォニックスルールと英語の歴史的背景が関わっています。英語の語彙には、フランス語から借用された語が数多く存在します。その影響を受けた一部の単語群では、「ou」の綴りが短い「/ʌ/」の音を表すという規則が存在します。
代表例として、以下のような単語が挙げられます。
- touch（/tʌtʃ/：タッチ）
- country（/ˈkʌn.tri/：カントリー）
- trouble（/ˈtrʌb.l/：トラブル）
- double（/ˈdʌb.l/：ダブル）
- southern（/ˈsʌð.ən/：サザン）
これらと同様に、「cousin」も「コウズン」ではなく、喉の奥を軽く開いて短く出す「カ（/kʌ/）」のグループに属しています。この規則をパターンとして覚えておくと、初見の英単語でも読み間違えるリスクを大幅に減らせます。
