彼が日本代表としてプレイできた最大の技術的要因、それは厳格かつ柔軟なWBC国籍規定にある。通常、国際大会では本人の国籍が絶対条件となることが多い。しかしWBCでは、親の生まれた国や国籍に基づき代表資格が認められるルールが存在する。
ラーズ・ヌートバーの母親である榎田久美子さんは、埼玉県東松山市出身の日本人だ。彼女がアメリカへ渡り、温かい家庭を築く中で、幼いラーズの心には常に「日本」というアイデンティティが植えつけられていた。幼少期に「僕は日本代表になる」と宣言していたエピソードは、単なる夢物語ではなかった。WBC国籍規定という制度的枠組みと、母から受け継いだ血筋が見事に合致した瞬間だった。
