MLBが2023年に投球間隔を制限する「ピッチクロック」（走者なし15秒、走者あり20秒など）を導入し、平均試合時間を約30分も短縮させたニュースは日本の野球界にも巨大な衝撃を与えました。「なぜNPBはすぐに同じルールを完全導入しないのか」「日本はスピードアップに後ろ向きではないか」といった批判的な声がSNSや掲示板で見受けられますが、ここには大きな誤解があります。
NPB公式発表および実行委員会の動向を追うと、日本野球機構はファーム（二軍戦）での計測機器テストや、投手が投球モーションに入るまでの時間管理、牽制球制限のシミュレーションを着実に重ねています。即座の一括導入に慎重な理由は、怠慢ではなく「野球の質と選手の安全性」を検証しているためです。
関係者の証言によると、MLBのピッチクロック導入初年度に投手陣の故障離脱が相次いだことを受け、NPB側は「日本人投手の繊細な投球フォームや調整プロセスの破壊につながりかねない」と極めて慎重にリスクを査定してきました。2026年時点においては、投球間インターバルの計測・指導の強化や、攻守交代時の2分15秒制限の厳格運用など、段階的な時短措置を先行させるアプローチが取られています。無機質なカウントダウンクロックでせき立てるのではなく、間合いの駆け引きという日本野球の魅力を残しながら、3時間前後へ収束させる調整が続けられています。
