突然の激しい胸痛に襲われ、命の危機を感じて受診したにもかかわらず、医師から告げられる「検査結果に異常はありません」という宣告。この不可解な乖離に、多くの患者が深い絶望と自己疑念に突き落とされます。しかし、現代医学の検証によって、心電図で異常なしとされる胸痛の真相は極めて明確な構造的理由があることが判明しています。
通常の急性冠症候群の検査で観察対象となるのは、心臓の表面を這う太い冠動脈（直径約2〜4mm）です。病院で広く行われる冠動脈CTや心臓カテーテル検査は、この太い主幹動脈にコレステロールの塊（プラーク）が詰まって狭窄していないかを確認する設計になっています。つまり、冠動脈造影で異常なしと判定される理由は、血管が健康だからではなく、「現在の標準的な画像検査では、心筋の奥深くに張り巡らされた直径0.1mm〜0.5mm未満の毛細血管レベルの微小血管網が物理的に映らない」という技術的限界に起因しているのです。
心筋全体の血流調節において、実に7割から8割を担っているのがこの微小血管です。女性ホルモン（エストロゲン）の減少や慢性的な精神的・身体的ストレス、血管内皮機能の低下が重なると、この微細な血管網が一斉に痙攣（スパスム）を起こしたり、血流需要に応じた拡張ができなくなったりします。これが微小血管狭心症の本態です。心臓の表面は正常に見えても、心筋の深部では深刻な虚血と酸素不足が発生しており、患者が感じる激痛や強い圧迫感は決して「心因性の気の迷い」などではない純然たる身体の悲鳴なのです。
