人間は全身の発汗によって体温を下げますが、猫の汗腺は肉球などごく一部にしか存在しません。猫の放熱は主に呼吸（パンティング）や毛づくろい時の唾液の気化熱、涼しい床面への体細伝導に頼っています。ここで決定的な役割を果たしているのが、密度高く生え揃った被毛です。
動物行動学および獣医生理学の見地において、猫の被毛は外気温を遮断する高機能な断熱材として機能しています。豊かな毛層の間に空気の層（デッドエア）を保持することで、外気からの熱伝導を大幅に遅らせ、直射日光がデリケートな皮膚へ直接到達するのを防いでいます。
胴体を丸刈りにすると、日光の熱線が直接皮膚を加熱し、体温の上昇スピードが劇的に加速します。さらに、日本の住宅環境ではエアコンによる冷気が皮膚を直接冷やしすぎるため、猫の被毛と体温調節機能のバランスが崩壊し、夏風邪や胃腸障害、深刻な自律神経の乱れを招く事例が多発しています。つまり、熱中症対策としてのライオンカットは、生体力学的に明白な逆効果をもたらしているのです。
