どちらを使うべきか迷ったときは、料理の「油分」と「出汁」に注目するといい。
例えば、うどんや蕎麦といった繊細な出汁の風味を楽しみたいときは、一味がおすすめだ。出汁の香りを損なうことなく、ピリッとした辛味のアクセントだけを加えることができる。また、麻婆豆腐やカレーなど、すでに完成された味付けに「辛さだけを足したい」時も一味の出番だ。
逆に、豚汁や焼き鳥（タレ）、牛丼といった「脂気があり、味が濃い料理」には七味が抜群に合う。七味に含まれる陳皮の酸味や山椒の香りが、肉の脂っぽさを綺麗に洗い流し、口の中をさっぱりとさせてくれる。料理のコクを引き立てる立体的な味わいを生み出すのが七味の魔力だ。
