緑豊かなアマゾン熱帯雨林の樹冠層で暮らす彼らは、分類学的にはインコ科 (Psittacidae)に属するシロハラインコ (Pionites leucogaster)である。白く美しい胸元と鮮やかなオレンジ色の頭部、そして深いグリーンの翼を持つこの鳥は、過酷な密林環境で生き抜くために高度な社会性と好奇心を進化させてきた。
かつて名作自然ドキュメンタリー番組『ライフ・オブ・バーズ』 (The Life of Birds)において、著名なプレゼンターであるデヴィッド・アッテンボロー卿が鳥類の多様で複雑なコミュニケーション行動を喝采したように、彼らの樹上でのアクロバティックな動きは単なる気まぐれではない。仲間同士で転がり合い、足を使って取っ組み合う挙動は、群れの絆を深めるための重要な社会的行動である。野生下でも日常的に見られる本能的なプレイなのだ。
