立浪のキャリアを語る上で欠かせないキーマンが、三冠王に3度輝いた至高の打者・落合博満だ。選手として、そして監督と選手として、二人の天才は中日ドラゴンズという舞台で深く交錯した。
異次元の打撃理論を持つ落合をして、「立浪のバッティングには教えることがほとんどない」と言わしめた逸話は有名だ。落合独自の打撃観と、立浪が長年培ってきた感覚。時には技術論を巡る静かな緊張感が漂うこともあったが、互いの「打撃に対する常人離れした探求心」を誰よりも理解し合っていた。孤高の天才が認めた天才、それこそが立浪和義の真価であった。
