世界最高峰の睡眠研究機関として名高いスタンフォード大学睡眠生体リズム研究所。その所長を務める西野精治氏の世界的ベストセラー『スタンフォード式 最高の睡眠』でも強調されているのが、入眠直後のファーストサイクル、すなわち「最初の90分」におけるノンレム睡眠の質だ。
この黄金の90分間に深い眠りへ到達するためには、皮膚温度を上げて深部体温を急降下させる体温調節が欠かせない。横向き寝は、手足の毛細血管からの放熱を阻害せず、寝返りをスムーズに打てるため、体温の適切な下降と睡眠リズムの安定を強力に後押しする。無理な姿勢で身体が固定されてしまうと中途覚醒が増加し、蓄積した睡眠負債の返済は遠のいてしまう。
