この歴史的法典の実務を担ったのが、家康の側近として「黒衣の宰相」と恐れられた臨済宗の僧侶、金地院崇伝である。崇伝が遺した日記や起草メモの再検証により、文章表現に潜む緻密な仕掛けが明らかになってきた。
法度の発布名義人は、二代将軍である徳川秀忠だ。大御所として陰で糸を引く家康と、実務を背負う秀忠。この二頭政治の体制下で、金地院崇伝は中国の古典や日本の伝統法制から巧みに文言を引用し、反論の隙を与えない厳格な文体を作り上げた。法文中の「文武弓馬の道、専ら相嗜むべき事」という有名な一文も、単なる徳芸の推奨ではない。武士たちから戦の目的を奪い、「礼儀と秩序を守る官僚」へ変貌させるための洗脳装置として設計されていたのだ。
江戸幕府は大名たちに絶え間ない散財を強いた。参勤交代の前身となる規定や、無許可の土木工事の禁止は、大名家の財政を慢性的な赤字に追い込む。軍事力を蓄える余力どころか、日常の領国経営だけで精一杯にさせる。崇伝の手による優雅な漢文の裏には、そうした冷徹な大名弱体化のプログラムが刻み込まれていた。
