現場は緊迫していた。終電が走り去り、高圧電力が遮断された午前1時過ぎ。作業員たちが防塵服に身を包み、天井裏の配管ルートを点検していた際、剥離しかかった断熱材の破片が発見された。事態を重く見た現場責任者は即座にサンプリングを指示。数日後の解析で、もっとも有害とされるクリソタイル（白アスベスト）が含まれていることが判明する。
問題の箇所は、乗客が日常的に行き交うホーム階からわずか数メートル上部に位置する空調ダクトの基部だ。長年の振動と湿気の変化によって、施工当時の固形化処理が破綻しつつあった。乗客の目には触れない暗がりで、物質はひっそりと風化を深めていたことになる。
