20世紀半ば、アメリカの柑橘研究の世界的拠点であるカリフォルニア大学リバーサイド校にて、果樹園芸学の歴史を変える一大プロジェクトが進行していた。当時、研究を率いていた遺伝学者ロバート・スースト教授らのチームは、酸味が強く好みが分かれがちなグレープフルーツに、甘みが強く皮の厚い文旦（ポメロ）を交配する試みを重ねた。
研究者たちの狙いは明確だった。「グレープフルーツのみずみずしさと豊富なビタミンを残しながら、苦味と強烈な酸味を劇的に抑えた理想の柑橘」を創り出すことだ。長年の交配実験と選抜を繰り返した結果、1950年代から70年代にかけて誕生したのが、後に世界中で絶賛される新世代の柑橘類である。この果樹園芸学における偉大な成果は、世界各地の生産地に波及し、今や世界的なマーケットを形成するに至った。
