堀北真希が遺した功績は、日本の芸能界におけるドラマ史に深く刻まれている。2005年に放送された日本テレビ系ドラマ『野ブタ。をプロデュース』でヒロイン・小谷信子役を演じ、一躍ブレイク。コンプレックスを抱える少女が成長していく姿を繊細に演じ切り、お茶の間の心を掴んだ。
その後も、映画『ALWAYS 三丁目の夕日』での健気な六子役や、学園コメディ『花ざかりの君たちへ〜イケメン♂パラダイス〜』での男装ヒロイン役など、振り幅の広い演技を披露。そして2012年には、NHKの連続テレビ小説『梅ちゃん先生』でヒロイン・下村梅子を熱演。朝の顔として日本全国に温かい感動を届け、名実ともにトップ女優の地位を確立した。
