『NIN×NIN 忍者ハットリくん THE MOVIE』を2026年の視点から再評価する際、最も目を見張るのがキャスト陣の圧倒的な豪華さと、その後のキャリア展開です。
まず特筆すべきは、ケンイチ少年役を演じた知念侑李の存在でしょう。当時わずか10歳、ジャニーズ事務所（現STARTO ENTERTAINMENT）に入所した直後だった知念は、数千人規模のオーディションを勝ち抜いて映画初出演にして主要キャストの座を射止めました。劇中で見せた瑞々しい芝居と、当時から片鱗を覗かせていた並外れた身体能力は、後のHey! Say! JUMPとしての華々しいメジャーデビューや、数々の映画・舞台での単独主演へと直結する重要なマイルストーンとなりました。
そして、映画公開時に映画通の間で最も熱い視線を集めたのが、ハットリくんのライバルである甲賀忍者・ケムマキケムゾウ役を演じた安藤政信です。北野武監督の『キッズ・リターン』で鮮烈なデビューを飾り、深作欣二監督の『バトル・ロワイアル』などで狂気的な存在感を放っていた安藤が、ファミリー向け特撮映画に悪役として参戦したことは映画界に大きな衝撃を与えました。全身黒ずくめのスーツに身を包み、冷徹な眼光とキレのある刀殺陣を披露した安藤のケムマキは、「原作を超えてあまりにも色気がありすぎる」と大人世代の女性層からも絶賛を浴びました。
主演の香取慎吾は、その後も『西遊記』の孫悟空や『こち亀』の両津勘吉など、国民的キャラクターの実写化を次々と担い、日本実写エンタメ界の第一人者としての地位を確立。2026年現在も「新しい地図」としての活動を基盤に、アーティスト、俳優として唯一無二の表現力を更新し続けています。ケンイチの母役を務めた戸田恵子、父役の浅野和之、ミドリ先生役の田中麗奈、そしてハットリくんの父親・陣内役を演じた伊東四朗まで、脇を固めた名優たちの重厚な布陣が、単なる企画モノにとどまらない映画としての骨格を支えていました。
