1990年代初頭のアメリカ東海岸は、西海岸のGファンク旋風（Dr. DreやSnoop Doggらによるメロウでレイドバックしたサウンド）にチャートの覇権を奪われ、深刻なアイデンティティの危機に瀕していました。その膠着状態を正面から粉砕したのが、ウータン・クランがもたらした剥き出しの衝撃波です。彼らが90年代東海岸ヒップホップ 伝説の理由として語り継がれる最大の要因は、洗練とは対極にある「粗削りなリアル」を芸術の域まで昇華させた点にあります。
彼らの本拠地であるスタテンアイランドは、マンハッタンの華やかさから隔絶された「忘れられた行政区」でした。メンバーたちはこの地をカンフー映画の聖地に擬えて「シャオリン（少林）」と呼び、日常のストリートサバイバルを武術の修練に見立てる独自の精神世界を構築したのです。
視覚的な象徴となったのが、世界中に知れ渡る「W」のアイコンです。ウータン・クラン ロゴマーク 意味と由来を紐解くと、グループの専属グラフィックデザイナーであった数学者兼アーティストのRonald Alfieri（Mathematics）によって考案されたことが記録されています。鋭利な刃物のようなカッティングが施されたイニシャルの「W」は、カンフーの武器であるショーリン・ソードの切れ味を想起させると同時に、翼を広げたコウモリや鳥のようなシルエットを持ち、「ストリートから世界へ飛翔する意志」が込められていました。このロゴは単なるシンボルを超え、ゲットーの若者たちが身にまとう誇り高い家紋として機能していきました。
